La Famosa Controversia entre Needham y Spallanzani

     

Needham defendía el experimento de Van Leeuwenhoek, en el que se observaban seres microscópicos, cuando se dejaba reposar cualquier caldo o una solución azucarada. Needham realizó el mismo experimento hirviéndolos por unos minutos en una probeta bien cerrada, y en esta siempre se había desarrollado microorganismos, que según Needham surgían por generación espontánea, dado que las probetas estaban cerradas y todo lo vivo moría por consecuencia del calor. Spallanzani descubrió que hirviendo el caldo por mas tiempo y en un matraz cerrado aún después de mucho tiempo no se verificaba ningún desarrollo de microorganismos. Evidentemente Spallanzani observaba que la ebullición realizada por Needham no había sido suficiente como para matar los gérmenes presentes. Spallanzani declaró que los organismos no se generaban espontáneamente. Spallanzani repitió sus experiencias, pero dejó algunas de las probetas abiertas por ocho días y constató que habían microorganismos, por lo que las ideas de generación espontánea se mantuvo durante un largo tiempo.